La jacinthe d’eau pour absorber la pollution Le 4 janvier, notre ami Jo Rasta nous propose une journée au fil de l’eau pour visiter son village : le village lacustre de Ganvier ! Nous montons dans la pirogue motorisée que nous utiliserons pour la journée et nous arrêtons d’abord dans le village de So-Ava. Jo nous explique que nous sommes actuellement en saison sèche ; lorsque l’eau monte, seule la pirogue permet de se déplacer. Nous rejoignons l’autre rive pour rencontrer Bienvenue (surnommé Bolo), un ami d’enfance de Jo, qui -bien qu’il ait les mains dans l’eau- a surtout les pieds sur terre ! Bolo est responsable d’une ligne de production de matériaux absorbants pour le contrôle de la pollution, une usine de transformation de la jacinthe d’eau. Il travaille pour l’entreprise Green Keeper Africa et le produit dont il supervise la production a gagné un prix de l’innovation africaine en 2015. Cette belle entreprise est vieille de 3 ans à peine et alors que cette troisième année est réputée la plus décisive pour tout modèle de société, Green Keeper Africa est déjà fièrement en phase d’accroissement de son activité. En effet l’usine de traitement que nous visitons est en phase visible d’agrandissement et la zone de commercialisation d’abord nationale s’étend avec succès à présent à la région entière, notamment au Burkina Fasso, au Gabon et au Nigeria. Tout en continuant de croître jour après jour, l’entreprise verte s’applique à perfectionner ses méthodes, processus et outils. Lors de notre visite, Bolo nous a présenté la toute nouvelle gamme de produit : deux types de mousse à différentes qualités d’absorption, toujours à base de jacinthe. Le principal attrait de la jacinthe d’eau réside dans les propriétés absorbantes de ses tiges qui permettent le traitement de polluants. De plus, l’ensemble des déchets verts résiduels de la plante sont valorisés par la suite : la transformation des racines formant une base de compostage et celle des feuilles un ingrédient pour l’alimentation animale. De quoi parlons-nous ? comment ça marche ? Cet article est là pour vous apporter quelques éléments. Le site de Green Keeper Africa est bien fait et apportera au lecteur plus d’informations (référence en fin d’article). Quoi? De la jacinthe d’eau pour produire des fibres et de la poudre absorbantes, ainsi que du compost vert et des ingrédients pour l’alimentation animale. Comment ? Green Keeper Africa propose aux communautés locales de récolter la jacinthe d’eau pour compléter leurs propres récoltes ; Green Keeper Africa, à So-Ava, rachète désormais les 10 kg de jacinthes d’eau à 700 FCFA. En plus de faciliter la récolte de l’entreprise cela contribue à supporter le tissu social dans les villages voisins et ce jusque depuis Porto Novo à près d’une heure de route de Ganvier ! Bolo nous indique ainsi qu’il récupère régulièrement plusieurs tonnes de jacinthe d’eau par jour, ce qui revient en moyenne à la transformation de 2 tonnes de fibres par jour. Il faut savoir que la jacinthe d’eau pullule dans la région de Ganvier. Cette plante aquatique est à la fois géniale et terrible. Terrible parce qu’elle bloque les voies fluviales et complique régulièrement la navigation au sein de et/ou entre les villages lacustres de la région. Elle se développe très rapidement. Géniale parce qu’elle assainit l’eau et fournit de la nourriture à la faune aquatique. Une fois récoltée, les feuilles sont séparées des tiges. Depuis cette année, Green Keeper Africa sépare également la tige des racines de la plante. En effet, l’expérience a démontré que le produit à base de tiges pures est plus performant ; ainsi, Green Keeper Africa a adapté sa ligne de production en ce sens. Les tiges sont séchées au soleil ; les jours de beau temps, il suffit de deux heures pour sécher les tiges ! Les racines sont compostées. Les feuilles utilisées dans l’alimentation animale. Ensuite, les tiges séchées qui présentent alors une matière similaire à l’éponge sont broyées mécaniquement. Le broyat est tamisé pour obtenir deux produits : la fibre tamisée et la « super poudre ». La fibre et la poudre sont emballées dans des sacs et sachets dédiés et prêts pour l’expédition. Vous pouvez obtenir les prix applicables directement sur le site internet de l’entreprise. Pour quoi? L’idée est d’utiliser le produit comme une éponge à huiles et hydrocarbures ; les fibres tamisées offrent un meilleur rendement que la poudre. Le traitement peut être correctif : par exemple, suite à une fuite industrielle le produit est utilisé pour absorber les polluants liquide. Le traitement peut être préventif : par exemple, remplissage de boudins avec la fibre tamisée et installation sous des éléments susceptibles de fuir et, ainsi, contaminer leur environnement ; si fuite il y a, celle-ci sera contenue. Il s’agit ici de proposer des solutions simplement géniales basées sur des ressources disponibles en abondance localement et bon marché, de mettre en œuvre des techniques simples et éprouvées pour traiter un problème réel. Cette solution apporte également du travail local et une source de revenus complémentaires pour les communautés avoisinantes. Les affaires vont bien pour Green Keeper Africa : lors de notre visite, le site de So-Ava finalisait son nouveau bâtiment de production et de stockage ; l’ancien bâtiment servira d’entrepôt de stockage des matières premières. L’idée séduit au-delà des frontières béninoises : d’autres antennes sont déjà opérationnelles, d’autres sont à venir. Belle histoire pour cette prétendue « mauvaise herbe ». Abaï kaka Green Keeper Africa ! Midokpô! (Merci beaucoup Green Keeper Africa ! Nous sommes ensemble). Remarques complémentaires et points de vue subjectifs La jacinthe d’eau peut être utilisée pour la phyto-épuration (vu notamment à Songhai pour le traitement des eaux usées des douches et sanitaires du site de Porto-Novo). Pourquoi pas rajouter une corde à son arc et généraliser la valorisation des propriétés phyto-épuratives de la jacinthe d’eau pour traiter les eaux usées dans la région ? Lors de notre visite du village de Grand-Popo et de notre discussion avec Monsieur Georges -président de la Croix-Rouge de Grand-Popo, guide touristique remarquable, restaurateur et maraîcher- il a évoqué ses contacts avec trois étudiants du Niger qui travaille sur des solutions de charbon vert à base de jacinthe d’eau. Cette plante semble encore avoir plus d’une corde à son arc... Aller plus loin…
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Laura & Mathieu Archives
October 2018
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